Ein User nimmt Cannabis aufgrund seiner Wirkung und dem High oder dem Wohlgefühl, das er erlebt. Weil der Körper sich an die Droge gewöhnt, kann Cannabis seine User zum Konsum stärkerer Drogen verleiten, um wieder dasselbe High zu erleben Wenn die Wirkung nachlässt, kann sich der User stärkeren Drogen zuwenden, um den unerwünschten Zustand loszuwerden, der ihn überhaupt dazu gebracht hat, Cannabis zu nehmen. Cannabis selbst führt einen User nicht automatisch zu anderen Drogen.

Menschen nehmen Drogen, um unerwünschte Situationen oder Gefühle loszuwerden. Die Droge (Cannabis) verdeckt die Probleme für eine Weile (während der User high ist). Lässt dann das High nach, kehrt das Problem, der unerwünschte Zustand oder die unerwünschte Situation wieder in sein Bewusstsein zurück, und zwar stärker als zuvor. Der User kann dann zu stärkeren Drogen greifen, weil Cannabis nicht mehr „wirkt“.

Es gibt noch einen weiteren Faktor: Cannabis-Konsumenten sitzen häufig auf Partys zusammen oder hängen zusammen herum, um gemeinsam zu rauchen. Wenn dann jemand in dieser Gruppe eine neue Droge mitbringt, ist die Gruppeneinstellung häufig, dass jeder mitmacht und so ebenfalls mit dieser potenziell abhängig machenden Droge in Berührung kommt.

Die große Mehrheit der Kokain-Konsumenten (90 %) begann mit einer „Einstiegsdroge“ wie Cannabis, Zigaretten oder Alkohol.34 Natürlich greift nicht jeder, der Marihuana oder Haschisch raucht, später zu harten Drogen. Manche nie. Andere hören einfach mit Cannabis auf. Aber einige greifen zu härteren Drogen. Eine Studie zeigte, dass Jugendliche zwischen 12 und 17 Jahren, die Cannabis rauchen, 85 Mal eher zu Kokain greifen als Jugendliche, die das nicht tun. Die Studie zeigte außerdem, dass 60 % der Jugendlichen, die Cannabis rauchen, bevor sie 15 sind, später Kokain nehmen.35

„Meinen ersten Joint bekam ich auf dem Schulhof. Heute bin ich heroinsüchtig und habe gerade meine achte Behandlung wegen Drogensucht hinter mir.“– Christian